Chất phân tán là các loại bột khác nhau được phân tán hợp lý trong dung môi, thông qua nguyên lý đẩy điện tích nhất định hoặc hiệu ứng cản trở không gian polyme, do đó tất cả các loại chất rắn ở trạng thái lơ lửng rất ổn định trong dung môi (hoặc phân tán). Chất phân tán là một loại chất hoạt động bề mặt với tính chất trái ngược nhau của oleophilic và hydrophilic trong phân tử. Nó có thể phân tán đồng đều các hạt rắn và lỏng của các sắc tố vô cơ và hữu cơ khó hòa tan trong chất lỏng.
Chất phân tán gốc nước hiệu quả cao và thân thiện với môi trường, không bắt lửa và không ăn mòn, có thể hòa tan vô hạn với nước, không hòa tan trong ethanol, axeton, benzen và các dung môi hữu cơ khác. Nó có tác dụng phân tán tuyệt vời trên cao lanh, titan dioxide, canxi cacbonat, bari sunfat, bột talc, oxit kẽm, oxit sắt màu vàng và các chất màu khác, và cũng thích hợp để phân tán các chất màu hỗn hợp.